日本将增加从美国等国的稀土进口

　　日本经济产业省称，计划在2012年底前将从美国等四国进口的稀土量提升三倍至1万吨左右，以解除该国在稀土供应方面的后顾之忧。

　　综合媒体10月21日报道，日本经济产业省(METI)正试图增加从越南、美国、澳大利亚以及哈萨克斯坦的稀土进口，以便将这部分进口占年需求的比重提升至40%。

　　日经新闻在22日早间版报道称，该部门计划在2012年底前将从这四国的稀土进口增加三倍左右至每年逾1万吨。目前日本年稀土进口量约为3万吨。

　　中国09年稀土产量达12万吨，占全球总量的97%。但其稀土储量却仅占全球9,900万吨总储量的36%，19%的稀土资源被认为集中在哈萨克斯坦及其他曾被称为“独联体”的前苏联国家，美国也以13%的储量位居前列。

　　由于稀土金属提炼过程比较简单，因此多元化采购来源本身并不存在任何问题，但稀土供应商可能会在控制生产成本方面存在困难。稀土矿中17种金属含量存在差别，因此根据矿石构成，一些矿企可能很难获得利润。

　　此外控制环保成本也十分重要，因稀土矿加工过程产生的酸类物质、烟灰和废料会对环境造成污染。对中国而言，除了在廉价劳动力方面的优势，企业无需为环境保护支付过多费用也是其稀土产量居全球首位的重要原因所在。

　　据日本经济产业省称，预计从美国和澳大利亚进口的首批稀土将最早于2011年下半年抵达日本，此外该国从越南和哈萨克斯坦进口的稀土量将有望在2012年底前分别达到3,000吨。日本将在2012年或13年左右解除稀土供应的后顾之忧。