美脂肪酸市场发展迅速

美国著名的增长咨询公司弗若斯特沙利文(Frost & Sullivan)公司发表研究报告，认为美国Omega-3脂肪酸市场正在经历高速的发展和快速的扩张。但在全球性的金融危机影响下，这一行业也无可避免地承受了一些压力。

Omega-3脂肪酸是多不饱和脂肪族中的一种，具有丰富的营养价值。Omega-3脂肪酸主要有四种，包括α亚麻酸(ALA)、硬脂酸(SDA)、二十碳五稀酸(EPA)和二十二碳六稀酸(DHA)，其中α亚麻酸(ALA)是其他三种长链脂肪酸的母体份子。Omega-3 ALA是从多种植物成分中提取的，可以提取α亚麻酸的植物原料有亚麻籽、加拿大油菜、豆科植物和绿叶蔬菜等，从含量上来说亚麻籽的含量最高。Omega-3 EPA和Omega-3 DHA主要从海产类中获得，这两种脂肪酸都有助于提高身体的免疫力。有医学健康研究结果表明，同每周食用鱼类不到一次的研究对象相比，一周至少食用一次鱼类的研究对象患突发性心脏病的风险降低了52%。

通常来说，提取Omega-3的三种最主要的途径分别是鱼油、海藻油和亚麻籽油，其中从鱼油中提取的Omega-3是所有产量的86%。亚麻籽油是植物类Omega-3脂肪酸的重要来源，占到所有产量的13%的份额；而海藻油在Omega-3脂肪酸市场中的份额正在逐步扩大，2007年其数量占比已经超过了1%。

行业企业和一些独立的研究机构牵头对Omega-3脂肪酸性能进行了深入的研究。研究结果的公布不仅深化了公众对Omega-3脂肪酸的认识和了解，也推动了Omega-3脂肪酸市场的迅速发展。含有Omega-3多不饱和脂肪酸的日常饮食在科学上已被证实有助于改善心脏健康。在《鱼类消费、鱼油、Omega-3脂肪酸和心血管疾病》一文中，作者研究了Omega-3脂肪酸的保健功效，并且证实食用Omega-3确实能降低心血管疾病的发病几率。特别需要指出的是，增加Omega-3脂肪酸（尤其是EPA和DHA）的摄入可以减少猝死和心率不齐的风险，降低血液粘度和甘油三脂水平，延缓动脉粥样硬化的病变，从而改善动脉健康状况和降低血压。

据国际食品信息委员会2008年开展的食品健康调查显示，消费者对于Omega-3的认知度已从2006年的63%提高到了2008年的72%。2007年，美国Omega-3脂肪酸市场总销售额已达5亿多美元，总销量则超过了3.4万吨。如果经济情况好转，2009到2014年这一市场预计可以实现22%的年均复合增长率。2008年，有38%的美国消费者表示会经常购买含有Omega-3的食品。2006-2008年，美国含Omega-3的食品消费额保持了35%以上的年均增长率。