“生存下去”成互联网公司首要目标

    据国外媒体报道，《纽约时报》今天发表了联合署名为BRAD STONE和MIGUEL HELFT的文章，文章表示，面对全面爆发的经济危机，硅谷中的互联网新创公司开始放弃曾经的远大梦想，只求能生存下去，以下为其全文：

　　硅谷一直是孕育伟大梦想的沃土。在第一次互联网繁荣时期，硅谷中的新创企业要么飞速发展，要么悲壮的顽抗而亡。像Pets.com和Webvan这些因网络泡沫破灭而倒闭的公司，它们的经历现在也已经成为创业者的传奇故事。

　　投资者和企业家们表示，在当前的经济低迷时期，新创公司正在采取一种战略，它们希望借助这个战略能坚持度过这个难关，而不是“吹灯拔蜡”。

　　为了保持现金流转，许多科技行业的新创公司纷纷裁员或缩减开支。它们暂时将“成为像Google这样公司”的梦想束之高阁，转而向低调的小型节俭公司发展，重新为自己制定合适的目标，希望在即将到来的经济寒冬中能生存下去。

　　Zivity是一家围绕名模图片建立起来的社交网站，如果在以前，像它这种不能赢利的互联网新创公司可能已经变成了又一个“网络炸弹”。尽管它收入微薄，而且只有2万个注册用户，该公司每月只需支付8000美元来租用洛杉矶的办公室。但是在最近收到了来自投资者的800万美元投资资金后，它还是在本月裁掉了其22名员工中的8个人，以节省出足够的资金来坚持到2011年，即便经济低迷时期持续更长时间也可以生存下去。

　　Zivity的联合创始人Cyan Banister表示，“我们认为公司有一个非常有价值的产品，我们应该能够经受住这次经济危机的考验。”

　　即使在经济正常的时期，多数新创公司也会遭遇失败的命运。但是，它们的一些特点也可以让它们更轻松的创建Web 2.0风格的新创公司，例如非常低的固定成本，可以使用薪水非常低的海外程序员，以及通过便宜的方式来实现网络广告。这些因素也使这些举步维艰的公司能够更轻松的削减运营成本，以把经济危机对它们的影响降到最低，从而安全度过经济低迷时期。

　　风险投资公司合广投资（Union Square Ventures）的合伙人Brad Burnham表示，网络新创公司不会再按照以前相同的方式倒闭，他认为上一代互联网公司生存非常困难，而且多数夭折。而现在的公司与以前不同，它们更机警，更明白什么时候该更加节俭，他表示，这些公司不会碰壁。Burnham先生表示，这一代网络公司可以更高效的使用现金。

　　在硅谷唯一肯定的事情是，生存问题将迅速变得更加具有挑战性。在线显示广告曾经帮助推动了新的互联网生态系统的发展，但是现在这种广告业务却在下滑。新创公司的风险投资商和其它投资者，例如对冲基金，正在减少投资。IPO（首次公开募股）市场依然大门紧闭，潜在的收购者——例如Google、雅虎等——却自顾不暇。许多企业家和交易发起者认为，经济动荡时期的确到来了。

　　风险投资家们已经开始大谈节俭之道，并督促他们已经投资的新创公司通过降低成本来保持赢利。他们的建议具有共同的主题：裁员，不要期望能迅速的赚到更多的钱。

　　而企业家们似乎也在聆听风险投资家的建议。旧金山的网络广告公司AdBrite尽管已经筹集到了3500万美元风险投资，为了明年实现盈利，最近还是裁掉了它的三分之一员工——40名员工。该公司的首席执行官Iggy Fanlo曾在第一次网络泡沫破灭时运营了一个名为Shopping.com的电子商务网站，他表示，他想起了当时一轮又一轮的裁员是如何挫伤了员工的士气。他表示，“我以前有过这样的经历，在裁员1000人后依然宣告倒闭，而这次我希望能自信的面对员工说，我们能够赢利。”

　　现在似乎每一天都会出现新一轮裁员。在最近两周中，音乐网站Imeem、社交搜索网站Mahalo、视频搜索引擎SearchMe、房地产网Zillow、互联网广播网站Pandora和社交网站Hi5，都无一例外的进行了裁员。

　　对于很多企业家来说，现在唯一的目标就是生存下去。对于视频博客服务公司Seesmic来说，今年5月份获得了600万美元的投资，但是三年后它也将迎来自己的最后审判日。为了使这笔资金能够使用时间更长，其首席执行官Loïc Le Meur最近采取了三分之一的员工，同时还砍掉了与视频服务没有直接关系的所有项目。

　　Le Meur先生表示，“如果这些措施在三年之内不能见效，公司将面临倒闭危险，相反，如果公司能度过这段困难时期，将会变得更加强大。”

　　即使那些没有显赫历史和收入的公司也表示，它们能够在这个漫长的经济衰退时期生存下去。

　　Lala是一家位于美国加州帕洛阿尔托的音乐网站，最近已经削减了两个音乐服务，并且开始联手大型音乐品牌公司开办了第三家网站。三年前，该公司募集到了3500万美元的资金，得益于其财政稳健政策，至今还有2000万美元在银行中。最近它推迟了员工数量翻番的计划，并且将其多余的办公房间进行出租。

　　Lala的创始人Bill Nguyen表达了身处硅谷经济寒流中的一种解脱感，他表示，“这次全面爆发的经济危机让我不用必须考虑如何实现增长。”

　　这次经济危机给硅谷企业带来的最大改变是，全面重新设定自己的预期。大多数企业家不再大规模发行股票，也不再进行震动市场的收购交易，而是选择了忍耐。但是，如果没有足够多的人来使用这些新创公司的服务，它们的收入增长的不够快，也就不能引起潜在收购者的注意，仅仅求生存的想法看上去也并非如此正确。

　　帕洛阿尔托的新创公司Faraday Media正在尝试为它的用户创建一个个性化的互联网服务，该公司没有收入，没有办公空间（五个员工全在家中办公），也很难有机会从最近变得更“吝啬”的投资者手中筹集到资金。

　　Faraday Media的创始人Chris Saad表示，公司没有理由放弃。他表示，“我们坚信，我们正在创建的公司和正在研发的技术，可以从根本上重塑Web网络，无论需要花费多长时间，我们都会坚持去实现这个目标。”

　　如果这些刚刚具备雏形的新创公司真的在这次经济危机败下阵来，对于像Sherwood Partners之类专注于破产咨询和公司倒闭业务的公司来说，或许正是它们期待的事情。到现在为止，Sherwood Partners还没有进行上次经济危机中所做的行动，但是该公司的合伙人Martin D.Pichinson正在为新企业破产做准备工作，正如许多新创公司所承认的一样，并不因为它们想生存下去就能真的不会破产。

　　Pichinson先生表示，现在已经出现了一些将要宣布倒闭的新创公司，当投资者表示需要关闭它们时，我们就开始关闭其中的一部分公司。